Isaac Barr (Richard Gere) este psihiatru în San Francisco. Diana Baylor (Uma Thurman) este pacienta lui, chinuită de amintirile unei întâmplări groaznice din trecut. Pentru a afla mai multe, Barr vorbeşte cu sora Dianei, Heather (Kim Basinger). Curând cei doi se trezesc implicaţi într-o aventură pasională.
Problema este însă că ea e căsătorită cu mafiotul Jimmy Evans, care de cele mai multe ori se comportă ca un tiran. Isaac îi cere lui Heather să divorţeze de soţul ei, dar ei îi e prea frică de ce ar face acesta dacă ar îndrăzni să-i propună aşa ceva. Starea ei de sănătate iese însă la iveală când bea. Într-o noapte neputându-se controla îl atacă pe soţul ei. Isaac îşi foloseşte influenta profesională ca să tragă câteva sfori pentru a o ajuta să scape de consecinţele faptelor ei dar devine tot mai nesigur şi neîncrezător, crezând că ea nu-i spune tot adevărul. Nici o faptă nu rămâne nepedepsită.

“Ceea ce a contat pentru noi a fost să facem din San Francisco un personaj în sine. Cu alte cuvinte, acţiunea din acest film nu se putea petrece într-un alt oraş, pentru că aveam de-a face cu scene care sunt specifice acestui oraş.” – Charles Roven – 1993