Alice (Paula Patton) și David (Matthew Goode), un cuplu nou format, își duc copiii deloc entuziasmați într-o vacanță de familie, într-o căsuță din Cornwall, ca să se cunoască. Vacanța ia o întorsătură neașteptată când copiii descoperă pe plaja locală un Psammead magic (și foarte morocănos!), o creatură care are puterea de a îndeplini dorințe. Ei îl întâlnesc și pe ciudatul locului, Tristan (Russell Brand), care vrea să prindă creatura pentru propriul său câștig. Aventura care urmează îi aduce pe copii împreună și îi învață să accepte fericirea nou găsită a părinților lor.