Trei deținuți periculoși evadează din închisoare și iau ostatici un grup de copii cu deficiențe de auz, sperând astfel să țină autoritățile la distanță. Situația tensionată atrage atenția FBI-ului, iar agentul John Potter (James Garner) este desemnat să conducă echipa de salvare, cu misiunea delicată de a elibera copiii nevătămați și de a captura evadații. În mijlocul crizei, Melanie (Marlee Matlin), învățătoarea dedicată a copiilor, devine o piesă esențială a intervenției. Folosindu-se de limbajul semnelor, ea colaborează îndeaproape cu agenții pentru a facilita comunicarea și a grăbi predarea răpitorilor, într-o cursă contra timpului plină de tensiune și speranță.